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『それ』を知ったのは本当に偶然だった。 最近のアイツは何故か艦長とだけしか会話をしない 一層の孤独を漂わせていた。 アイツが人を寄せ付けなくなったのは イスカンダル星へ向かう直前。 地球との最後の交信を終えてから。 俺は母や弟と、 他の者達も家族と会話をする事が出来た。 しかし、俺が知る限り… アイツには、古代にはもう家族は居ない。 古代が圧倒的な寂しさを抱えながら 一人で艦内を彷徨っていた事も この時の俺は恥ずかしながら 全く気が付いていなかった。 どんな思いで仲間達と擦れ違い 言葉を交わしていたのか。 そして、古代の姿を確認する事も叶わず 何が起こったのかを知る事も無く かなりの月日が経過していった。 ＊　＊　＊　＊　＊　＊ それは何時だっただろう。 或る日の晩、それだけは確かだ。 手持ち無沙汰だった俺は寝る前に、と 宛ても無く何気に艦内を散歩していた。 足の向くまま、気の向くまま。 そしていつの間にか艦長室の前まで来ていた。 どうしてだったのかは解らない。 アイツの、古代の事が気に掛かっていたからか。 それとも…。 「ん…？」 不意に妙な音が聴こえてきた。 艦長室からだ。 微かに扉が開いていたらしい。 聞き慣れない高い男の声、そして会話。 「…艦長？」 好奇心には勝てず、 俺は扉の隙間から部屋を覗き見た。 薄暗い、殆ど明かりを点けない室内と二つの人影。 1人は艦長だ。 もう1人は…誰だ？ 全裸で、然も後ろ向きだから誰かまでは判らない。 しかし、大きく背中を揺らしながら 甲高い声で喘ぐその人影の声には 確かに聴き覚えが有った。 『まさか…？』 目の前の事実から逃げ出したかった。 いや、間違い無く俺は逃げた。 気付かれない様にそっと部屋を後にし、 慌てて自室に駆け込んだ。 『まさか…。いや、しかし……』 信じられなかった。 信じたくなかった。 だが、声は間違い無く古代のものなのだ。 あいつは何をしていたんだ？ どうして艦長と2人で、あんな薄暗い密室状態で？ 然も…古代は服を全て脱いだ状態で…。 下らない。 実に下らない押し問答。 解っている筈だ。 男なら、大人なら。 ただ、それを認めたくないだけだ。 親友の、古代の事を思うと。 親友…？ 俺と、古代は……。

　



SITE UP・2010.01.01 ©森本 樹