Data.5-10

「虫が、良過ぎる…かな？」 美雪は昨晩の自身の発言を恥じている様だ。 今迄は子供と思っていたが、やはり成長している。 言わずとも解っているのだ。 美雪も、ヤマトの一員として。 「いや…そんな事は無いさ」 「お父さん…」 「頼りにしてるぞ、美雪。 　レガシーの一族の為にも、アクエスの民の為にも 　俺達は、ヤマトは、負ける訳にはいかん」 「…はい、艦長！」 「良い返事だ」 まもなく戦場に向かわねばならなくなる。 そうすれば、親子の時間は持てなくなるだろう。 ふと、そんな思いが去来し 古代はその大きな手で美雪の頭を優しく撫でた。 「お父さん…私、もうそんなに子供じゃないよ？」 「今だけ、お父さんの好きにさせてくれ」 「…仕方が無いなぁ」 そう云う美雪自身も満更ではなく 雪は初めて見る父親と娘との触れ合いに そっと目頭を押さえていた。 「じゃあ、雪…」 古代は静かに微笑むと、艦長帽を被り直した。 いよいよ、出陣である。 「お帰りを…お待ちしています」 「お母さん、必ず帰って来るからね！ 　敵を追い払って、必ず戻って来るから！！」 「えぇ、美雪…。 　待っているから、無事に帰って来て頂戴。 　約束よ…」 「うん、約束！」 確かな足取りで宮殿を後にする古代と美雪。 その後姿を只見送る事しか出来ない雪。 白い指が真っ赤になる程に強く拳を握り締め 二人の姿が小さくなっても見送り続けていた。 ＊　＊　＊　＊　＊　＊ 同じ頃。 「いよいよだな」 小林の言葉に、次郎と上条は力強く頷いた。 迷いは無い。 この美しい惑星を、母なる地球とよく似た惑星を 侵略者の手から守る為に。 「この星が平和になれば… 　雪さんも地球に帰れるかも知れない。 　その為にも、負ける訳にはいかないんだ」 「俺は諦めないぜ、決して」 「上条、小林…。 　そうだ、俺達のヤマトでこのアクエスを守るんだ」 どんな敵が攻めてこようとも退く訳にはいかない。 此処には大切な人が存在しているのだ。 ヤマトは、今迄そうして戦い抜いてきた。 愛する人を守る為、大切な物を守る為に。 「俺達のヤマトを信じて戦うのみ。 　古代艦長の下で。 　さぁ、行こう！ 上条、小林！」 「「おうっ！！」」 今は静かに波に揺られるヤマトの勇姿。 大いなる大宇宙を舞台に繰り広げられる戦いに備え 束の間の休息は充分に取れたかの様だ。 「技術班、機関室が意地を見せてくれたんだ。 　今度は俺達がその期待に答えないと」 次郎はそう呟き、キッと空を睨み付けた。 其処に居るであろう、敵艦に向かって。

　 　



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