File.1-12

「チーフ、まだ上がらないんですか？」 戦闘機の機器チェックに集中していた俺は 加藤の声にハッとなり、慌てて顔を出した。 「お前、先に上がって良いぞ」 「いやぁ〜、今日の格納庫の最終点検…自分なんですよ。 　だから、チーフの作業を終えてからじゃないと上がれません」 「俺が最終点検をしておくから上がれよ」 「良いんですか？ チーフ自らがルール破って」 「破るんじゃない。順番を入れ替えるだけだ」 「そう云う事でしたら…お願いしようかな」 格納庫の入り口付近で人影が見える。 恐らくあのシルエットは山本だろう。 一緒に飯でも食いに行くつもりか、ならば待たせるのは悪い。 「俺だって偶には 　戦闘機やオイルの匂いに包まれたい時だって有る。 　良いから行け」 「はい！ では加藤 三郎、お先に上がらせて頂きます！！」 ウキウキしながらも敬礼をし、足早に去って行く加藤。 その後姿を見守りながら 俺は彼等と最初に会った頃を思い出していた。 ＊　＊　＊　＊　＊　＊ 父と母を遊星爆弾で喪った後 俺は火星の宇宙戦士訓練学校へ進学した。 ガミラスへの復讐心、それだけが俺の支えとなり 俺は維持になって宇宙戦士としての資質を高めていった。 無我夢中の日々。周囲を見渡す余裕など無い。 それに、時折地球に居る家族と 楽しそうに団欒する学友の姿は 何よりも俺を苦しめ、追い詰めた。 勿論彼等に何の咎も無い事位解っている。 俺の…只の嫉妬心や我侭だと。 だが、どんなに望んでも俺には、もう……。 「おい、古代！」 「……」 「古代！ おい、古代…」 「聴こえてるよ。何度も何度も五月蝿いな」 「聞こえてるなら返事位しろよ」 訓練学校の寮で、俺はコイツと初めて出会った。 島 大介。 後にヤマトにて俺が最も頼りとする相棒となる…男。 島には歳の離れた弟が居るらしく、面倒見が良い。 グループ演習等に於いても抜群のリーダーシップを発揮し 教官達の評価も頗る高かった。 出来る男と云うのは、得てして自慢をしない。 成績は俺といつも拮抗しており、航海術に関しては正に敵無し。 「それだけ俺を呼んだって事は… 　何か重要な用事でも有ったのか？」 「何だよ、それ？ 　重要な用事が無きゃ、お前を呼んだら駄目なのか？」 「……」 「飯の時間だから、一緒に食いに行かないか？って 　誘いたかっただけなんだがな」 「……」 「どうする、古代？」 島は人懐こい笑みを浮かべている。 同室の人間の誘いを無下に断る訳にも行かない。 どうするべきか。 「行こうぜ！」 「！！」 島は俺の返事を待たず、腕を取って 強引に食堂へと連れて行ってしまった。

　 　



SITE UP・2010.02.12 ©森本 樹