Data.2-4

あれは…美雪がまだ5歳の頃だろうか。 雪が偶々学生時代の寄り合いで外泊し、 留守番として俺と2人で過ごしていた時。 美雪の寝顔を確認し、ソファで転寝をした俺は いつもの様に悪夢に魘されていた。 船の中でなら良かった。 幸い船長職の俺には個室が与えられていたし 其処でなら幾ら呻こうが喚こうが 誰の迷惑にもならなかった。 だが、自宅は違う。 ましてや…一緒に居るのはまだ幼い一人娘。 さぞかし、俺の呻き声は怖かっただろう。 叫び声に、怯えてしまっただろう。 意識の向こうで、美雪の泣き声が聞こえ… 俺は慌ててソファから飛び起きた。 そのまま部屋に駆け寄り、抱き締める。 何も言えなかった。声が出なかった。 そのまま、雪が帰って来る迄… 俺は只、美雪を抱き締めているしか出来なかった。 傷付けてしまった。 誰よりも大切な、俺の愛娘を。 その時に思い知らされた。 俺に【父親】は務まらない事。 俺では…この子を守り切れない事。 どう謝罪すれば良いのか… それすら、解らないままで、今日まで来た。 ＊　＊　＊　＊　＊　＊ 気が付くと、ベッドには俺一人。 御丁寧にシーツが裸体に掛けられている。 次郎らしい配慮に感謝し、 俺はふと…『また魘されていなかっただろうか？』 等と不安に駆られていた。 確かに次郎はあの頃の美雪とは違う。 立派な一人前の青年だ。 しかし…夢の内容が大介に関わる物だと 幾ら次郎でも良い気はしないだろう。 喪った存在は同じにして、明確に違う。 肉親を喪った者の心に、醜い傷跡は残したくない。 「次郎……」 彼奴が触れてくれた肌。 感触が其処彼処に残っている。 力強く抱き締められ、彼奴の者だと残された痣。 服を着れば見えない、 ギリギリのラインを守って付けられている。 そんな気遣いも、俺を喜ばせる。 男としても、人間としても 次郎は俺より立派に成長し、 またこれからも育っていくのだろう。 誇らしい俺の新たな恋人。 そして…心の支え。 「次郎…愛してる……」 陳腐な台詞だと心の何処かで嘲笑しながらも 俺は数回、そう唱えていた。 『愛している』と。 まるで呪文の様に俺の中に浸透し、 自信と勇気を与えてくれる。 次郎が居てくれるから、立ち上がれる。 この困難な旅も、彼奴と一緒なら戦える。 「愛してるよ…次郎……」 胸に残されたキスマークを指で辿り 俺は語り掛ける様に囁いた。 暫し、時間が止まってしまったかの様に。

　 　



SITE UP・2010.6.4 ©森本 樹