Data.4-11

古代親子はこの旅できっと 掛け替えの無いものを 手に入れたのだろう。 家族の絆。 古代 進がずっと切望していた 理想の【家族像】。 『これが…あの人の望みでもあった』 一人、廊下を歩きながら 次郎は静かに思いを巡らせる。 『だけどあの人は… 　大介兄さんは……』 親友、好敵手、そして…恋人。 古代の幸せを誰よりも願い 見守っていた大介は… そんな古代の姿を見る事も 叶わないまま……。 『兄さん…』 次郎は最愛の兄に語り続ける。 『進は…もう大丈夫だよ。 　兄さんが話してくれていた通り 　確りと自分でケリを付けた。 　だから大丈夫、心配は要らないよ…』 次郎の目には 優しい微笑を浮かべる大介の姿が 確りと映っていた。 ＊　＊　＊　＊　＊　＊ 先程からモニターを見つめては 盛んに舌打ちを繰り返している。 隣の席の男のその様子を 郷田は首を傾げながら 黙って眺めていた。 「…何だよ？」 「いや…。 　妙に苛ついてるなぁ〜と 　思ったからさ」 「そんな事はねぇよ…」 「そうかい？」 「あぁ…」 「…まぁ、余り溜め込むなよ。 　根詰めない様にな、上条」 「……」 郷田はそう言うと 小さく笑みを浮かべて席を立った。 「休憩に入るよ、戦闘班長。 　後の事は宜しくな」 「…あぁ」 上条は視線をモニターから動かす事無く 愛想の無い返事を送った。 ＊　＊　＊　＊　＊　＊ 次郎が艦長代理になってからずっと 上条は心が妙にざわついて仕方が無かった。 理由が自分でも解らない。 しかし、その原因が次郎に有る事だけは 認めるしかなかった。 『元々気に入らなかったのか？ 　いや…それは違う。 　あくまでも【航海長】としての腕は 　信頼しているし、認めていた。 　変わったのは…彼奴が 　【艦長代理】になってからだ…』 【艦長代理】 重い役職で在ると、しみじみ感じる。 だからこそ、男として憧れる。 古代 進と云う男に近付く為の 最も近道とされる役職。 それが【戦闘班長】と【艦長代理】だ。 『貴方は本当に、古代の若い頃に良く似ている。 　きっと…彼の様に、いいえ…彼以上に 　成長してくれると思っています』 古代 雪により掛けられたこの言葉が 上条を此処迄突き上げたとも云える。 彼女の言葉に答えたいと願い、 又 答える為に此処迄必死に戦って来た。 古代 進の右腕として。 そう自負しながら。 『それを全て横から掻っ攫われた。 　只…【古くからの知り合い】ってだけで。 　島は難無く、艦長の右腕として存在している』 それが堪らなく悔しかった。 彼が【艦長代理】に任命された事で これ等の感情が噴出して来たのだ。

　 　



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