[19] ライバル

優しい朝日が部屋に差し込んでくる。 咲樹はその朝日を浴びて目を覚ました。 「ジョー…」 彼の存在が其処に無いのを感じ、 咲樹はふと寂しさを噛み締めた。 昨晩の事を 彼はどう思っているのだろうか。 まるで夢の中にいるように感じていたのは 自分だけだったのかも知れない。 そう思いながらテーブルに目をやると 其処には一枚のメモ用紙が置かれていた。 『署に戻る。 　無理はするな。　北条』 「ジョー、これ…」 彼らしい元気溢れる文字。 それを見て涙が溢れてきた。 「夢じゃなかったんだ…」 抱き締められた感触が、暖かさが蘇ってくる。 「ありがとう…ジョー…」 素朴な優しさ。 父親に似た部分。 彼女が惹かれた部分。 改めて咲樹は北条の事を想っていた。 父によく似た男性として。 そして、それとは別の男性として。 ＊　＊　＊　＊　＊　＊ 「おはよう御座います」 咲樹は定時に顔を出した。 努めて自然に。 「おはよう。もう大丈夫？」 心配そうな平尾の声に笑顔で答える。 その笑顔は全員に対しての答えでもあった。 「御心配、お掛けしました」 「いやいや、元気になったのならそれで良いさ」 谷はニコニコしながら 咲樹の肩を軽く叩いた。 彼女なら自力で持ち直してくれる筈。 そう信じていたからこその谷の言葉。 咲樹は静かに頷いている。 遠目から北条が、そして鳩村が咲樹を見つめる。 お互いに声は掛けにくそうにしているが 表情は明るかった。 「良かったな、元気になって」 松田はそっと2人に近付き、 そう言って笑って見せた。 「ん？ 何かあったのか？」 源田が松田達の側に近付いてくるが 3人は素知らぬフリを決め込んだ。 「何だよ、お前等〜？」 源田は鳩村に抱きつき、 鳩村は軽いパンチで応戦する。 それを見て笑う刑事達。 明るさが刑事部屋に広がっていく。 穏やかな時間が静かに流れていった。 ＊　＊　＊　＊　＊　＊ 「咲樹、明日は非番だな」 鳩村に言われ、初めて咲樹はカレンダーを見る。 其処にはしっかり『非番』と書かれていた。 「西部署に来て初めての非番かぁ〜」 「何か予定は？」 「う〜ん…」 非番など想定もしていなかった為、 当然の事ながら予定等無い。 「色っぽい予定も無しか？」 「…何？」 「デート、とか」 冗談めいた言い方だが 鳩村の目は何処か真剣だった。 それが少し恐くも感じる咲樹。 「…有れば、言ってるわよ」 「それもそうだな」 少し離れた場所で北条が耳を立てている。 心配そうな表情を浮かべながら。 彼も鈍感な方ながらも 鳩村が咲樹を気に入っている事には気付いている。 ウカウカしてると取られかねない。 そんな予感すら抱いていた。 「…ライバル、か」 思わず彼の口から溜息が漏れた。

　 　



SITE UP・2009.5.25 ©森本 樹