[11] 仲間達
[23] 緊急帰国
松田の自宅に電話が掛かってきたのは その日の晩だった。 「はい、松田で…」 「ボンジュール、リキさん！」 「お前…リュウ？ リュウかっ？！」 「ピンポーン。大当たり！ 　今 日本に居るんだ」 「何で…？ 休暇か？」 「だったら素敵なんだけどね。 　仕事絡みさ」 「西部署に持ち込んでくれるなよ」 「そのつもり…だけど、そうも行かないんだ」 「どう云う意味だ？」 「ペイ絡みの事件なんだ。 　組織が近々日本でブツを捌くって連絡が入ってね…」 「成程…。ま、頭には入れとくぜ」 「そん時は宜しく。また西部署に顔出すよ」 「あぁ。皆 喜ぶ」 「じゃあ」 桐生の電話は其処で途切れた。 松田はハイライトを咥え ゆっくりと煙を吸う。 「ブツ…ねぇ。 　こっちに絡んでこなきゃ良いが…」 月明かりの照らされたアスファルトに目をやり 松田は溜息を吐いた。 ＊　＊　＊　＊　＊　＊ 次の日。 「おはよう御座います」 咲樹はいつもの様に署に顔を出した。 いつもと変わらない雰囲気。 事件もまだ起こっていない様だ。 「よう！」 昨日の事は何処へやら。 鳩村が笑顔で近付いて来る。 「おはよう、ハト」 「御機嫌麗しいですかな、姫？」 「まぁまぁ…かな？」 鳩村は苦笑を浮かべている。 「昨日の事は…その…」 「さぁ、何の事かしらね？」 咲樹は笑顔ではぐらかすと、 そのまま自分の席に向かう。 鳩村も鼻の頭を掻きながらそれに習った。 「さて…仕事、仕事…とっ！」 やがて松田が、源田が、平尾が、そして北条がやって来る。 罰の悪そうな顔を浮かべながら。 それを盗み見て、咲樹は笑っていた。 ＊　＊　＊　＊　＊　＊ 大門が顔出せば全員が揃う。 そんな時。 廊下から何やら賑やかな声が聞こえてきた。 ビクンと肩を強張らせたのは咲樹だ。 聞き覚えのある声なのか。 「この声…まさか…」 彼女は表情まで強張らせている。 嫌な予感が過ぎり、彼女は頭を抱え込んだ。 「咲樹！」 刑事部屋に中年女性が飛び込んで来る。 「もう…どうして此処迄……」 「いい加減に見合い話、聞いてくれても良いでしょ？」 「見合いっ？！」 刑事部屋の全員が一斉に声を上げる。 「そんな気は無いって、いつも言ってるでしょ？ 　しつこいわよ、母さん！」 「母さん…？」 今度は北条と鳩村が声を揃えた。 余りの息のピッタリぶりに不気味さを覚える二人。 「あら、初めまして。 　私、沢渡 明美と申します」 咲樹の母、明美は深々と会釈をした。 刑事達も同じく会釈を返す。 「で、それを言う為に態々…？」 嫌味っぽく咲樹が愚痴る。 「挨拶に伺ったのよ」 「本当に？」 「あら、親まで疑う気かい？」 「そう云う職業だから」 「やっぱり刑事になんかさせるんじゃなかったわ…」 改めて明美は溜息を吐いた。 そして何を思ったのか、 彼女は突然刑事達を見つめ始める。 「ふぅ〜ん、『仕事に夢中』…ねぇ」 「な…何よっ？！」 母親の勘と云う奴か。 明美は北条と鳩村に向かって微笑みかける。 「不束な娘ですけど、面倒見てやって下さいね」 「母さんっ！！」 赤面して怒る咲樹。 言われた側の二人は顔を見合わせ、 唖然として立ち尽くしていた。 ＊　＊　＊　＊　＊　＊ 「さて…」 桐生はその頃、聞き込みを開始していた。 「西部署の世話になりそうな事件（ヤマ）だな。 　全く…」 フランスから帰国したのはいいが ヤマに関しては、ガセ半分 本気半分の状態で 正直困っている。 「素直に協力を要請した方が賢いかな？」 桐生の足は自然と西部署に向かっていた。 「久々の合同捜査。 　ドジは踏めんよ、桐生君？」 軽く自分自身におどけて見せ、 彼は雑踏を後にした。

　 　



SITE UP・2005.03.01 ©森本 樹